폐렴 증상, 전염성, 치료 방법, 치료 기간, 예방
폐렴은 폐의 조직, 특히 폐포와 세기관지에 염증이 발생하는 질환으로, 세균, 바이러스, 진균 등 다양한 병원체에 의해 유발됩니다. 전 세계적으로 매우 흔한 호흡기 질환이며, 어린이, 노인, 만성질환자, 면역력이 저하된 사람에게서 특히 치명적일 수 있습니다. 폐렴은 초기에는 경미한 증상으로 시작되지만, 진행되면 호흡곤란, 고열, 흉통, 전신 쇠약 등으로 심각한 건강 문제를 유발할 수 있습니다. 병원체 종류와 환자 상태에 따라 전염성 여부, 치료 방법, 치료 기간이 달라집니다. 따라서 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요하며, 예방이 가장 효과적인 관리 방법입니다. 본 글에서는 폐렴의 증상, 전염성, 치료 방법, 치료 기간, 예방까지 전문가 시각에서 상세하게 정리하고, 실제 생활에서 적용할 수 있는 관리 방법까지 포함했습니다.
1. 폐렴 증상
폐렴의 증상은 감염 원인, 환자 연령, 면역력, 기저질환에 따라 다양하게 나타납니다.
- 주요 증상
- 기침: 초기에는 마른기침으로 시작하지만, 진행 시 가래가 동반되며 노란색, 녹색, 심한 경우 피가 섞이기도 합니다. 가래 양과 색 변화는 감염 정도를 알려주는 중요한 지표입니다.
- 발열과 오한: 세균성 폐렴은 고열이 갑작스럽게 발생하며, 바이러스성 폐렴은 저열이 오래 지속될 수 있습니다. 오한, 식은땀, 전신 권태감이 동반되기도 합니다.
- 호흡곤란: 폐포에 염증과 액체가 차면서 산소 교환이 저하되어 운동 시 숨이 차거나, 심한 경우에는 휴식 중에도 호흡곤란이 나타납니다.
- 흉통: 폐 염증 위치에 따라 기침 시 통증, 호흡 시 통증이 나타납니다. 늑간 근육 긴장과 동반될 수 있습니다.
- 전신 증상: 피로, 식욕 부진, 근육통, 두통, 집중력 저하가 나타날 수 있습니다. 일부 노인에서는 발열 없이 혼동, 행동 변화, 무기력 등 비전형 증상이 나타날 수 있습니다.
- 소아 증상: 영유아는 먹는 양 감소, 무기력, 빠른 호흡, 청색증이 나타날 수 있으며, 증상이 급격히 악화될 수 있어 즉시 의료기관 방문이 필요합니다.
- 심한 경우 나타나는 증상
- 청색증: 산소 부족으로 입술, 손톱이 푸르게 변함
- 혈압 저하, 쇼크: 중증 폐렴에서 패혈증과 함께 발생 가능
- 장기 합병증: 폐농양, 폐섬유화, 심장·신장 기능 악화
폐렴은 감기와 초기 증상이 비슷하나, 2~3일 이상 증상이 지속되거나 악화되는 경우 반드시 진단을 받아야 합니다.
2. 폐렴 전염성
폐렴은 일부 유형에서 전염성이 있으며, 병원체에 따라 감염 위험이 다릅니다.
- 세균성 폐렴
- 주로 호흡기 비말을 통해 전염 가능
- 환자와 가까운 접촉, 기침·재채기 시 전염 위험 증가
- 일반적으로 환경 오염과 직접 접촉보다는 비말 전파가 주 원인
- 바이러스성 폐렴
- 독감, RSV, 코로나바이러스 등 바이러스가 원인
- 매우 전염성이 높으며, 기침·재채기·말하기 등으로 공기 중에 비말이 퍼져 전염
- 어린이와 면역저하자에게 전파 시 증상이 심각해질 수 있음
- 진균성 폐렴
- 일반적으로 환경 노출로 발생하며, 사람 간 전염은 거의 없음
- 면역력이 저하된 환자에서 발생 위험 증가
- 전염 예방 방법
- 마스크 착용과 손 씻기 철저
- 환자와 접촉 최소화
- 공용 공간 소독 및 환기
- 독감, 폐렴구균 등 예방접종
폐렴의 전염성은 병원체와 개인 면역력에 따라 달라지므로, 감염 발생 시 격리와 예방 조치가 매우 중요합니다.
3. 폐렴 치료 방법
폐렴 치료는 병원체 종류, 환자 연령, 기저질환, 합병증 여부에 따라 달라집니다.
- 세균성 폐렴
- 항생제 치료가 기본이며, 병원체에 따라 1차 선택 약물과 대체 약물을 결정
- 증상 조절을 위한 해열제, 진통제, 수액 치료
- 중증 환자는 입원 치료 및 산소치료 필요
- 바이러스성 폐렴
- 대부분 대증 치료: 충분한 휴식, 수분 섭취, 해열제
- 특정 바이러스(예: 인플루엔자)는 항바이러스제 투여 가능
- 진균성 폐렴
- 항진균제 사용
- 면역력이 저하된 환자는 장기 치료 필요
- 보조 치료
- 호흡 재활, 산소치료, 필요 시 기계호흡
- 영양 관리와 면역력 강화
- 생활습관 및 환경 관리
- 금연, 실내 공기 청결, 적절한 환기
- 충분한 휴식과 체온 관리
4. 치료 기간
폐렴 치료 기간은 병원체, 연령, 면역력, 합병증 여부에 따라 달라집니다.
- 세균성 폐렴: 항생제 치료
- 바이러스성 폐렴: 증상 완화 1~3주, 피로 회복 4주 이상 필요
- 진균성 폐렴: 수 주~수개월 장기 치료 필요
- 합병증 발생 시: 폐농양, 패혈증 등 동반 시 치료 기간 연장
조기 진단과 적절한 치료가 이루어지면 대부분 1~2주 내 증상 호전이 가능하지만, 회복 후에도 피로, 기침, 호흡 곤란이 남을 수 있으므로 충분한 회복 기간이 필요합니다.
5. 폐렴 예방
폐렴 예방은 감염 차단과 면역력 강화가 핵심입니다.
- 백신 접종
- 폐렴구균 백신, 독감 백신, 코로나백신
- 고령자, 어린이, 면역저하자에게 필수
- 생활습관 개선
- 금연, 실내 공기 청결 유지
- 규칙적 운동, 균형 잡힌 식사, 충분한 수분 섭취
- 감염 예방
- 마스크 착용, 손 씻기 철저
- 환자 접촉 최소화, 공용 공간 소독
- 독감 등 2차 감염 예방
- 조기 진단
- 감기, 독감 증상이 악화되거나 2~3일 이상 지속 시 의료기관 방문
폐렴은 초기 증상이 감기와 비슷하지만, 치료하지 않으면 호흡곤란, 패혈증, 폐섬유화 등 합병증으로 이어질 수 있는 질환입니다. 조기 진단과 적절한 치료, 생활습관 개선, 환경 관리, 예방접종이 중요하며, 특히 어린이와 노인, 면역 저하자는 예방과 관리가 필수적입니다. 치료 후에도 충분한 회복과 건강 관리가 필요하며, 꾸준한 의료 관찰을 통해 재발과 합병증을 최소화할 수 있습니다.